Ime slonova bolezen nastane, ker okužba, ki jo povzroča ta črv, povzroči otekanje in veliko nog, kot je slonova bolezen. Tudi koža na stopalih ljudi s to boleznijo postane trda in debela. Ne samo noge, ljudje, ki so okuženi s to okužbo, se lahko povečajo tudi v mošnjici in dojkah. Trenutno je na svetu približno 120 milijonov ljudi, ki trpijo za slonovo boleznijo. To bolezen običajno doživljajo ljudje, ki živijo v tropskih in subtropskih območjih, kot so jugovzhodna Azija, Južna Amerika in Afrika. Poleg tega so ljudje, ki imajo zelo slabo dnevno higieno, prav tako izpostavljeni večjemu tveganju za razvoj elefantiaze.
Vzroki za elefantiazo
Kdo bi si mislil, da lahko tako majhna žival, kot je komar, povzroči otekanje nog kot slon? Da, elefantiazo res povzroča okužba s črvi. Vendar pa lahko ti črvi vstopijo v telo zaradi ugriza komarja, ki ga nosi. Obstajajo tri vrste črvov, ki lahko povzročijo elefantiazo, in sicer:
- Wuchereria bancrofti, kar je vzrok za skoraj 90 % primerov elefantiaze
- Brugia malayi
- Brugia timori
Ti črvi lahko vstopijo v telo komarja, ko komar sesa kri osebe, ki je bila prej okužena s slonovo boleznijo. Ko se kri sesa, so črvi še v fazi jajčeca, nato pa se v telesu komarja razvijejo v ličinke. Če komar nato ugrizne drugo osebo, bodo ličinke vstopile v kožo in odpotovale v limfne žile. Tam se bodo ličinke spremenile v odrasle črve in se množično razmnožile. Odrasli črvi se naselijo v limfnih žilah in motijo delovanje limfnega sistema. Ta črv lahko živi celo šest do osem let, v svojem življenju pa bo v krvi proizvedel na milijone ličink. Motnje limfnega sistema povzročajo otekanje na več delih telesa, vključno s stopali, in povzročajo elefantiazo.
Simptomi in značilnosti elefantiaze
Seveda je najbolj izrazit simptom elefantiaze otekanje nog. Vendar pa lahko ta bolezen povzroči tudi povečanje drugih delov telesa, vključno s področjem genitalij, prsi in rokami. Na začetku bolezni, ki okuži vaše telo, bolniki s elefantiazo običajno ne občutijo nobenih simptomov. To stanje bo obolelega zagotovo zavedlo, saj se morda ne zaveda, da je zbolel za elefantiazo (filarioza), in bo z njo prepozen. V zgodnjih fazah se lahko pojavi tudi vnetje žil ali bezgavk v obliki lokaliziranega otekanja žil in bezgavk. Koža bolnikov s elefantiazo se bo spremenila z naslednjimi značilnostmi:
- Suha
- zgostiti
- Pojavijo se poškodbe ali kraste
- Temnejše barve kot prej
- Na koži se pojavijo vdolbinice
Nekateri ljudje imajo tudi druge simptome, kot sta vročina in mrzlica. Poleg tega, ker bo elefantiaza zmanjšala imunsko funkcijo v telesu, je oboleli tudi izpostavljen večjemu tveganju za razvoj sekundarnih okužb.
Kako zdravitielefantiaza do konca
Če je okužba s elefantiazo še v aktivni fazi, lahko črve, ki jo povzročajo, ubijemo z dajanjem zdravil. Uporabljena zdravila bodo tudi preprečila širjenje te okužbe na druge ljudi. Najpogosteje uporabljena protiparazitska zdravila so:
- Dietilkarbamazin
- Ivermektin
- albendazol
- doksiciklin
Medtem lahko simptome, ki spremljajo slonovo bolezen, lajšamo z antihistaminiki, analgetiki ali antibiotiki. Vseh ljudi z elefantiazo ni treba zdraviti. Ker je mogoče, da so črvi v njegovem telesu izginili, čeprav se drugi simptomi še vedno pojavljajo. Zdravljenje se običajno izvaja za zdravljenje otekline ali kožnih okužb, ki se pojavijo. Tu so koraki, ki jih lahko naredite:
- Vsak dan umijte okuženo kožo z milom in vodo.
- Na kožo redno nanašajte vlažilno kremo.
- Dvignite noge navzgor, da olajšate pretok tekočine v nogah.
- Ne pozabite razkužiti rane, da preprečite sekundarno okužbo.
- Redno vadite, da povečate delovanje limfnega sistema, vendar še vedno po priporočilu zdravnika.
- Območje otekle nog pokrijte s povojem ali drugo prevleko, da preprečite, da bi se noga povečala.
V nekaterih primerih se lahko izvede tudi operacija za odstranitev poškodovanega limfnega tkiva ali zmanjšanje pritiska na določenih območjih, kot je mošnja. Poleg fizične obravnave se lahko izvaja tudi psihološka pomoč, da se obolelim lažje spopade s elefantiazo. [[Povezan članek]]
Kbi moral iti k zdravniku?
Če nameravate potovati na območje, kjer obstajajo primeri slonove bolezni, se morate najprej posvetovati s svojim zdravnikom. Vprašajte svojega zdravnika, ali obstajajo načini za preprečevanje tega stanja, preden pride na cilj. Prav tako se morate nemudoma posvetovati z zdravnikom, če kdo v vaši bližini zboli za slonovo boleznijo. Obiščite zdravnika, če opazite otekanje v predelu kanalov in bezgavk, še posebej, če živite v kraju, kjer je slonova bolezen pogosta, ali po potovanju na območje s slonovo boleznijo. Čeprav jo redko najdemo, to ne pomeni, da na elefantiazo ni treba paziti. Vsak dan poskrbite za čisto okolje in svoje telo, da zmanjšate tveganje za to bolezen. Poleg tega, če se okužba že pojavi, ne odnehajte z ustreznim zdravljenjem, da se izognete zapletom, ki se lahko pojavijo, kot je paraliza ali sekundarna okužba.
