Hipofiza se imenuje glavna žleza, ker je vključena v številne procese. Hipofiza je majhna in ovalne oblike. Ta žleza se nahaja za nosom, blizu dna možganov. Hipofiza je pritrjena na hipotalamus, ki je majhno območje možganov. Hipofiza deluje tako, da izloča hormone v krvni obtok. Ti hormoni bodo nato vplivali na druge organe in žleze, kot so nadledvične žleze, reproduktivni organi in ščitnica.
Hormoni, ki jih proizvaja hipofiza
Hipofiza je sposobna proizvajati ali hraniti veliko hormonov. Na sprednji strani hipofize (spredaj) se proizvajajo naslednji hormoni:
- Rastni hormon: Ta hormon spodbuja rast v otroštvu. Medtem ko bo pri odraslih ta hormon vzdrževal mišično in kostno maso.
- Ščitnični stimulirajoči hormon: Ta hormon stimulira ščitnico, da proizvaja ščitnični hormon. Ščitnični hormon deluje tako, da uravnava energijsko ravnovesje, rast, aktivnost živčnega sistema in telesno presnovo.
- Prolaktin: Prolaktin deluje tako, da spodbuja proizvodnjo mleka po porodu. Poleg tega prolaktin vpliva tudi na raven spolnih hormonov in plodnost.
- Adrenokortikotropin: Ta hormon lahko spodbudi proizvodnjo kortizola v nadledvičnih žlezah. Kortizol lahko vzdržuje krvni tlak in raven glukoze v krvi.
- Luteinizirajoči hormon: Ta hormon sodeluje pri proizvodnji testosterona pri moških in estrogena pri ženskah.
Medtem se hormoni proizvajajo v zadnjem delu hipofize (posterior), in sicer:
- Oksitocin: ta hormon lahko pomaga pri porodu in spodbuja odtekanje mleka iz prsi doječih mater.
- Antidiuretični hormon: Ta hormon lahko uravnava vodno ravnovesje v telesu in preprečuje dehidracijo.
Najpogostejše težave s hipofizo so tumorji hipofize. Ti tumorji so nenormalne rasti, ki se razvijejo v hipofizi osebe. Nekateri tumorji hipofize proizvajajo preveč hormona, medtem ko drugi tumorji hipofize proizvajajo premalo hormona. [[Povezan članek]]
Odnos med hipofizo in gigantizmom
Tumorji hipofize povečajo proizvodnjo hormonov in s tem proizvajajo presežek rastnega hormona. Pri otrocih in mladostnikih lahko to povzroči prehitro ali previsoko rast, kar je znano kot gigantizem. Gigantizem je redko stanje, ki povzroča nenormalno rast. Običajno je nenormalna rast povezana z višino. Nekatere primere gigantizma povzročajo tumorji hipofize, ki proizvajajo preveč hormona. Približno 1 od 1000 ljudi naj bi imel tumor hipofize. Večina ljudi s tumorji hipofize bo spontano razvila genetsko mutacijo. Simptomi, ki se lahko pojavijo, so:
- Povečane roke in stopala
- Debeli prsti
- Izstopajoča čeljust in čelo
- Prekomerno znojenje
- Visok krvni sladkor
- Bolečine v sklepih
- Glavobol
- Težaven vid
- Utrujenost
- Rast dlak na telesu
- Oblika obraza postane groba
To stanje je tako redko, da primere gigantizma najdemo le pri peščici ljudi po vsem svetu. Če se ne zdravijo, lahko ljudje z gigantizmom poleg težav z rastjo doživijo tudi različne druge težave. Gigantizem lahko vpliva na to, da telesni organi postanejo veliki, tako da lahko bolnike naredi bolj dovzetne za bolezni srca, hipertenzijo ali sladkorno bolezen. Ljudje z gigantizmom lahko celo doživijo prezgodnjo smrt. Gigantizem je treba diagnosticirati in zdraviti čim prej. Ravnanje se izvaja, da preprečimo prekomerno rast in podaljšamo pričakovano življenjsko dobo obolelega. Operacija tumorja hipofize je običajno prva izbira pri zdravljenju tega stanja. Tumor bo odstranjen ali zmanjšan v velikosti, da se zmanjša raven rastnega hormona in zmanjša pritisk na optični živec. Poleg tega se lahko izvaja radioterapija za zatiranje rasti tumorjev hipofize in zmanjšanje rastnega hormona. Zdravljenje z zdravili se lahko izvaja tudi za zmanjšanje tumorja in nadzor ravni rastnega hormona.
